Kina er en kulinarisk guldgrube, hvor hver bid fortæller en historie om landets rige historie, mangfoldige kulturer og regionale særpræg. Hvis du planlægger en rejse til Kina, er maden ikke blot noget, du spiser – det er en vigtig del af oplevelsen.
Kinesisk madkultur – mere end ris og nudler
Kinesisk madkultur bygger på balance og variation. De fem grundsmage (surt, sødt, bittert, salt og umami) går igen i maden, og der lægges vægt på farver, teksturer og præsentation. Måltidet er ofte en social begivenhed, hvor mange retter deles ved bordet – og der findes ikke ét kinesisk køkken, men mange.
De 8 store kinesiske køkkener
Kina opdeles traditionelt i otte store madregioner, hver med deres egne råvarer, teknikker og signaturretter:
- Sichuan (川菜): Berømt for sin stærke og bedøvende smag takket være sichuanpeber og chili. Retterne er intense, fyldige og ofte olierede. Klassikere inkluderer mapo tofu, kung pao chicken og den ikoniske sichuan hotpot. Smagen er ofte en kompleks blanding af krydret, sødt og surt.
- Kantonesisk (粤菜 / Guangdong): Kendetegnet ved mildere smag og fokus på friske råvarer. Mange retter dampes eller lynsteges for at bevare råvarens naturlige smag. Dim sum er et kantonesisk koncept, og du finder alt fra dampede rejer til risnudelruller. Der bruges også meget skaldyr, kylling og svinekød.
- Shandong (鲁菜): Et af de ældste køkkener med fokus på salt og umami. Her bruges meget eddike, løg og hvidløg. Kendt for sine kraftige supper, sprøde fiskeretter og stegte retter som bao yu (abalone) og suppen med søpindsvin. Teknikker som stegning og tørring er centrale.
- Jiangsu (苏菜): Elegant og raffineret mad, ofte med en sødlig undertone. Der lægges vægt på præsentation, bløde teksturer og velafbalancerede smage. Retter som lion’s head meatballs og sød-syrlig fisk er populære. Regionen er kendt for sine mesterligt udskårne grøntsager og langsomme simremetoder.
- Zhejiang (浙菜): Kendt for sin friske og delikate tilgang til mad. Der bruges meget fisk og skaldyr, og fokus er på lethed og naturlig smag. Dongpo pork og beggar’s chicken er blandt klassikerne. Maden her er hverken for krydret eller for fed, og ingredienserne er ofte lokale og sæsonprægede.
- Fujian (闽菜): Et køkken kendt for sin komplekse brug af supper, bouilloner og fermenterede smage. Det maritime køkken har mange fiskeretter og bruger tørrede skaldyr, svampe og bambusskud. Teknikken “red cooking” – simring i soja og sukker – er udbredt, og suppens tekstur og dybde er ofte i centrum.
- Hunan (湘菜): Endnu et køkken med fokus på stærk mad – men modsat Sichuan, som bruger den bedøvende peber, fokuserer Hunan på frisk chili og syre. Retterne er våde og varme i karakter og byder på intens smag. Kendte retter inkluderer duftende dampet fisk og stegt svinekød med chili.
- Anhui (徽菜): Et rustikt og aromatisk køkken, som benytter vilde urter, svampe og bjergingredienser. Langtidsstegning og simring dominerer, og det bruges meget i landlige områder. Retterne er enkle men smagfulde – fx braiseret skildpadde og vildt med bambusskud.
Se vores rejseinspiration fra forskellige provinser i Kina.
Street food – oplev Kina med maven først
Det er på gaden, at du ofte finder de mest autentiske smage. Her er nogle favoritter, du bør prøve:
- Jianbing: Kinesisk morgenmadspandekage fyldt med æg, urter og sprød wonton.
- Baozi: Dampede boller med fyld – findes overalt og i mange varianter.
- Chuan’r: Kød på spyd, ofte grillet med spidskommen og chili.
- Tanghulu: Kandiserede frugter på spyd – sødt, surt og knasende.
Besøg fx Wangfujing Snack Street i Beijing for at smage både klassikere og mere eksotiske snacks.
Vegetar og allergi – kan det lade sig gøre?
Kinesisk mad byder på et væld af lækre vegetarretter med tofu, grøntsager og svampe – helt uden kompromis med smagen. Mange klassiske retter er plantebaserede fra starten, og det er nemt at finde noget for enhver smag. For ekstra tryghed kan du medbringe dine præferencer oversat til kinesisk – f.eks. via en app eller et lille kort.
Læs vores praktiske tips til rejsen i Kina for flere gode råd.
Drikkevarer og dessert – hvad drikker og spiser man til sidst?
- Te er standarddrikken – især grøn te, jasmin og oolong.
- Øl er udbredt og billig. Lokale mærker som Tsingtao er populære.
- Baijiu: En meget stærk kinesisk spiritus, ofte drukket ved formelle lejligheder.
- Dessert: Ofte mindre sød end i Vesten. Prøv fx sesamboller, søde supper eller frugtdesserter.
Restaurantkultur og spisetips
- Man deler mad ved bordet – sjældent “én ret pr. person”.
- Brug pinde, men spørg gerne om ske eller gaffel hvis nødvendigt.
- Vent med at begynde at spise, til den ældste eller vært tager den første bid.
- Det er helt normalt at larme og smaske – det er en del af kulturen.
Klar til at smage Kina?
Maden i Kina er en rejse i sig selv. Uanset om du er til stærk hotpot, delikate dim sum eller sprøde gadeklassikere, så venter der dig store smagsoplevelser.
Vil du opleve Kinas mad med alle sanser? Se vores rejser med fokus på kulinariske oplevelser – find din rejse her.
